Dar ossos de couro para seu cachorro pode parecer uma forma inofensiva e barata de entreter seu melhor amigo, mas a realidade por trás desses petiscos é assustadora.
Se você costuma comprar aqueles ossinhos brancos em formato de nó em pet shops ou supermercados, este artigo é para você. Vou te mostrar, sem enrolação, por que esse item é considerado um dos maiores perigos para a saúde canina e o que você deve usar no lugar dele.
O que são, de fato, os ossos de couro (nó)?
Muitos tutores acreditam que esses ossos são feitos de carne desidratada ou algum subproduto alimentar natural. Infelizmente, isso está longe da verdade.
O osso de couro (rawhide) não é um subproduto da indústria alimentícia, mas sim da indústria do couro. Basicamente, ele é feito da camada interna de peles de gado tratadas quimicamente.
Para que aquele couro se torne o ossinho branco e bonitinho que você vê na prateleira, ele passa por um processo industrial pesado que envolve substâncias que você jamais gostaria que estivessem no estômago do seu cão.
Por ser um produto de mastigação e não exatamente um ‘alimento’, a fiscalização sobre os ingredientes costuma ser muito menos rigorosa do que a de rações premium.
O processo de fabricação: Um pesadelo químico
Para entender os riscos, precisamos olhar como esses ossos são fabricados. O processo geralmente segue estes passos:
- Banho químico de preservação: As peles são transportadas das indústrias de carne para os curtumes. Para evitar que apodreçam durante o transporte, elas recebem banhos de produtos químicos fortes.
- Separação de camadas: A pele é dividida em duas. A parte externa vai para fazer sapatos e bolsas. A parte interna, que sobra, é a que vira o osso do seu cachorro.
- Branqueamento com Peróxido de Hidrogênio: Como a pele natural tem uma cor acinzentada e cheiro forte, ela é lavada com alvejantes potentes e peróxido de hidrogênio (água oxigenada) para ficar branca e sem cheiro.
- Pintura e aromatização: Para ficarem atrativos, alguns recebem corantes artificiais e aromatizantes de fumaça ou carne, que muitas vezes são tóxicos para o fígado do animal.
- Colagem: Em muitos casos, para manter o formato de ‘nó’, são utilizadas colas industriais para garantir que o osso não se desfaça antes da venda.
Ao dar esse tipo de produto, você está, essencialmente, dando um pedaço de couro processado com químicos pesados. Isso faz parte da lista de alimentos proibidos para cachorro que todo dono consciente deve evitar.
Os 4 maiores perigos para a saúde do seu cão
1. Risco altíssimo de engasgo e sufocamento
Este é o perigo mais imediato. Conforme o cachorro mastiga, o couro seco e duro começa a se hidratar com a saliva. Ele se transforma em uma massa borrachuda, pegajosa e extremamente difícil de engolir.
Se o cão tentar engolir um pedaço grande, ele pode ficar preso na garganta, bloqueando as vias respiratórias. Segundo sites como o AKC (https://www.akc.org), muitos casos de emergência veterinária por asfixia são causados por esses nós de couro.
2. Obstrução gastrointestinal
O osso de couro não é digerível. Isso significa que, se o seu cachorro conseguir engolir um pedaço, esse pedaço vai viajar pelo sistema digestivo exatamente da mesma forma que entrou.
O problema é que, no estômago, ele pode expandir até quatro vezes o seu tamanho original. Isso cria um bloqueio fatal nos intestinos, exigindo cirurgias de emergência caríssimas e perigosas.
Tutores que buscam entender o que cachorro não pode comer frequentemente encontram alertas sobre bloqueios causados por couro cru.
3. Contaminação química e intoxicação
Resíduos de arsênico, mercúrio, chumbo e formaldeído já foram encontrados em testes laboratoriais de ossos de couro cru. Como a maior parte desses produtos é fabricada em países com regulamentação frouxa, não há garantia de segurança.
O consumo a longo prazo pode sobrecarregar os rins e o fígado do seu pet, causando doenças crônicas que poderiam ser evitadas com uma alimentação natural.
4. Problemas dentários e nas gengivas
Embora sejam vendidos como ‘limpadores de dentes’, a consistência pegajosa do couro hidratado pode, na verdade, prender bactérias entre os dentes e causar inflamações severas na gengiva.
Além disso, cães com mordidas muito fortes podem quebrar dentes ao tentar roer o osso quando ele ainda está muito seco e duro.
O que usar como alternativa saudável?
Agora que você sabe o perigo, não precisa deixar seu cachorro sem o prazer de roer. O ato de roer é uma necessidade biológica que libera endorfina e reduz o estresse. Aqui estão as melhores alternativas naturais:
- Ossos recreativos crus: Ossos de fêmur de boi, crus e com cartilagem, são excelentes. Nunca dê ossos cozidos, pois eles lascam. O osso cru limpa os dentes de forma mecânica e segura.
- Chifres e cascos de boi: São opções naturais, duráveis e que não passam pelo processo químico do couro. Certifique-se apenas de que não são pequenos demais para serem engolidos.
- Orelhas de porco ou boi desidratadas: Diferente do couro, a orelha desidratada é digerível e muito mais segura, desde que comprada de marcas que utilizam processos de desidratação natural.
- Cenouras congeladas: Para cães que gostam de algo geladinho e crocante, a cenoura é um petisco barato, saudável e seguro.
- Brinquedos de borracha natural: Marcas como a Kong (https://www.kongcompany.com) oferecem brinquedos extremamente resistentes que você pode rechear com comida saudável para entreter o pet por horas.
- Caldo de ossos: Se você quer os benefícios minerais sem os riscos de roer algo duro, pode preparar um nutritivo caldo de osso para cães para misturar na ração ou na comida natural.
Como fazer a transição e manter a segurança
Se o seu cachorro já é viciado nesses ossinhos de nó, aqui está um passo a passo para mudar o hábito de forma segura:
- Retirada imediata: Jogue fora todos os ossos de couro que você tem em casa. Não espere ele terminar o último.
- Apresente o novo estímulo: Comece oferecendo uma orelha desidratada ou um brinquedo recheado.
- Supervisão é a chave: Sempre que introduzir um novo item de roer, mesmo que seja natural, supervisione o uso nos primeiros 20 minutos para garantir que o cão não está tentando engolir pedaços grandes.
- Consulte o veterinário: Se o seu cão comeu um osso de couro recentemente e apresenta vômitos, letargia ou falta de apetite, procure ajuda profissional imediatamente.
Conclusão
A saúde do seu cachorro começa pelas escolhas que você faz no corredor do pet shop. Os ossos de couro para seu cachorro são produtos ultrapassados, perigosos e puramente industriais que não trazem nenhum benefício real.
Optar por roedores naturais e alimentação de verdade é o melhor investimento que você pode fazer para garantir que seu companheiro viva por muitos anos com qualidade e bem-estar.
Lembre-se: o que é barato hoje pode custar uma vida amanhã. Invista em segurança e saúde!
